【新華網(wǎng)華盛頓3月13日】電美國宇航局卡西尼項目小組13日報告說，卡西尼飛船上幾部高科技觀測儀器最新拍攝發(fā)回的土衛(wèi)六圖像都顯示，土星最大衛(wèi)星土衛(wèi)六上存在“海洋”。

　　美國宇航局說，卡西尼拍攝到的海洋位于土衛(wèi)六北緯高緯度地區(qū)，科學(xué)家們分析后猜測，這些海洋中很可能充滿了液態(tài)甲烷或乙烷。

　　土衛(wèi)六是土星最大的一顆衛(wèi)星，也是整個太陽系中第二大衛(wèi)星。卡西尼項目小組介紹說，卡西尼飛船上的雷達(dá)設(shè)備在土衛(wèi)六北極附近拍攝到了幾處深黑色海洋區(qū)域。其中最大的一片面積至少有10萬平方公里。科學(xué)家們說，雷達(dá)探測到的還只是這些深黑色區(qū)域的一部分，因此目前還只能推斷出它們的最小面積。

　　卡西尼飛船上的可見光和紅外測繪分光計也捕捉到了這片海洋區(qū)域，項目科學(xué)家小組正在利用分光計的觀測數(shù)據(jù)，分析其中所含物質(zhì)的組成成分。

　　雖然目前科學(xué)家還沒有確切的證據(jù)證明這些海洋中存在液體，但雷達(dá)觀測到的深黑色外觀表明其表面平滑，該區(qū)域的形狀等其他特性也都表明海洋中存在液體?？茖W(xué)家們說，考慮到土衛(wèi)六表面特性以及其大氣層中含有豐富的甲烷和乙烷，海洋中的液體很可能是甲烷或乙烷。

　　卡西尼項目跨學(xué)科科學(xué)家、亞利桑那大學(xué)喬納森·盧寧博士說：“我們長期以來就猜測土衛(wèi)六上可能有海洋，現(xiàn)在在(卡西尼)多種觀測設(shè)備的幫助下，終于首次得到了印證這一點的證據(jù)。這些海洋使得之前(在土衛(wèi)六上)觀測到的湖泊相形見絀?！?/SPAN>

　　另外，能夠拍攝土衛(wèi)六全景圖片的卡西尼飛船成像儀，還拍下了一片面積更大的不規(guī)則黑色海洋區(qū)域，延展達(dá)1000多公里，一直到土衛(wèi)六北緯55度左右。這張圖片上海洋最北端的部分與雷達(dá)裝置拍攝到的其中一處海洋相吻合。而雷達(dá)探測數(shù)據(jù)也表明，最北端的這部分海洋的一些特質(zhì)與先前雷達(dá)在土衛(wèi)六上觀測到的面積小得多的、充滿液體的湖泊類似。

　　借助卡西尼飛船上的幾個觀測“高手”，環(huán)繞在土衛(wèi)六上的“謎霧”正在一步步散去。新發(fā)現(xiàn)讓項目科學(xué)家興奮不已，他們已經(jīng)調(diào)整卡西尼飛船上的雷達(dá)裝置，以便在今年5月再次飛越土衛(wèi)六時，能夠直接從這片海洋區(qū)域上空飛過，探個究竟。

轉(zhuǎn)載自：新華網(wǎng)