【據(jù)今日佛羅里達網(wǎng)站2007年3月15日報道】 NASA修復(fù)被冰雹砸傷的航天飛機燃料貯箱的工作引起了對NASA是否有能力在2007年春天重新啟動空間站裝配工作，并在年末發(fā)射歐洲和日本科學(xué)實驗室的質(zhì)疑。

    “亞特蘭蒂斯”號航天飛機飛行任務(wù)很可能被推遲三個月，對NASA計劃2010年9月前完成國際空間站建造工作提出了問題。但高層們希望“亞特蘭蒂斯”號航天飛機和六名宇航員能夠在4月22日到5月21日之間出發(fā)，否則6月8日之后才能發(fā)射。

    “亞特蘭蒂斯”號航天飛機任務(wù)的新計劃將于下周晚些時候完成。兩周前，“亞特蘭蒂斯”燃料貯箱被傷，至今檢查人員仍在測繪覆蓋燃料貯箱的絕熱泡沫的受損情況。

    獨立安全專家小組認為，航天飛機任務(wù)對于空間站至少運行至2016年至關(guān)重要。他們同時質(zhì)疑如果空間站任務(wù)無法按計劃完成，NASA是否還應(yīng)該推進這項1千億美元的計劃。

    航天飛機一旦退役，NASA將沒有安全方式發(fā)射諸如沉重的陀螺儀等維持空間站在軌飛行的大型元件入軌。 一套外部防護層也無法被運往空間站，防護層保護空間站不受微小隕石和空間碎片撞擊，這些微小隕石和空間碎片能夠穿透空間站外殼，毀壞空間站并傷害站內(nèi)所有人員和物資。NASA的研究預(yù)測，10年時間內(nèi)，空間站受到嚴重襲擊的可能性為55%，災(zāi)難性襲擊的可能性為9%。外部防護屏可將這兩種襲擊的可能性分別降低至29%和5%。

    獨立安全專家小組還對可能毀壞空間站、對宇航員健康造成危害以及迫使宇航員放棄空間站等隱患進行了檢查。冰雹之前，檢查人員就指出緊張的時間表是完成項目的重大風(fēng)險之一，并力促白宮、國會和NASA向空間站發(fā)射剩余組件。

NASA必須在規(guī)定時間之前退役航天飛機，才能負擔(dān)得起新的運輸系統(tǒng)。時至今日，替代系統(tǒng)仍無法在2014之前開始飛行。 但NASA局長格里芬堅決表示航天飛機在布什總統(tǒng)給出的最后期限后不會繼續(xù)飛行。

轉(zhuǎn)載自：科工委網(wǎng)站