2020年9月18日，以“弘揚(yáng)航天精神，擁抱星辰大?！睘橹黝}的2020年中國航天大會在福建省福州市召開，并在主論壇上首發(fā)了2020年宇航領(lǐng)域十大科學(xué)問題與技術(shù)難題。其中，由中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心、國家航天局探月與航天工程中心等單位提出的“外日球?qū)优c星際空間的環(huán)境特性及其相互作用”成功入選，成為此次大會的熱點(diǎn)話題之一。

　　中國航天大會學(xué)術(shù)委員會的院士、專家，以“面向2050年對航天技術(shù)發(fā)展具有導(dǎo)向作用；對航天技術(shù)或產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新具有關(guān)鍵作用；切中航天技術(shù)發(fā)展重點(diǎn)和要點(diǎn)，具有代表性”為重要評判標(biāo)準(zhǔn)，對大會征集的材料進(jìn)行審慎評議并最終確定出十大科學(xué)問題與技術(shù)難題?！巴馊涨?qū)优c星際空間的環(huán)境特性及其相互作用”成功入選，充分體現(xiàn)了該領(lǐng)域方向在推進(jìn)航天強(qiáng)國建設(shè)的進(jìn)程中的重大性、高優(yōu)先級和戰(zhàn)略意義。

　　日球?qū)邮浅曀偬栵L(fēng)向外膨脹時與鄰近星際介質(zhì)相互作用所形成的巨大“泡狀”空間，主要受源自太陽的磁場和等離子體所控制。其外是廣袤無垠的恒星際空間，充滿了等離子體、中性原子、塵埃等星際介質(zhì)。太陽風(fēng)與恒星際介質(zhì)“兩軍對壘”形成的邊界層擋住了高能宇宙線等的侵襲，是地球家園最外圍“城墻”。盡管如此，一些星際中性成分仍可進(jìn)入日球?qū)硬⒈惶栵L(fēng)捕獲，從而改變?nèi)涨驅(qū)拥慕Y(jié)構(gòu)和動力學(xué)特性。由于原位探測的極度缺乏，人們對于外日球?qū)右约班徑请H空間的了解還極其有限，諸如外日球?qū)右约昂阈请H空間的環(huán)境特性、太陽風(fēng)與星際介質(zhì)的相互作用過程、機(jī)理和效應(yīng)等關(guān)鍵科學(xué)問題長期懸而未決。

　　經(jīng)過60年的發(fā)展，中國航天正處在建設(shè)航天強(qiáng)國的關(guān)鍵時期，“飛得遠(yuǎn)、探得廣”是我國航天能力的重要體現(xiàn)。在此背景下，推動實(shí)施太陽系邊際探測重大工程，不僅可以在外日球?qū)雍托请H空間領(lǐng)域取得重大科學(xué)突破、極大促進(jìn)全面認(rèn)識太陽系與人類的關(guān)系，還可牽引帶動新型高效能源與推進(jìn)、超遠(yuǎn)距離深空測控通信、深空自主探測、新型高可靠長壽命科學(xué)載荷等尖端空間技術(shù)的跨越式可持續(xù)發(fā)展，從而大幅提升我國空間科學(xué)、空間技術(shù)和空間應(yīng)用的水平，為人類拓展活動疆域和開展恒星際探索奠定基礎(chǔ)。

　　圖一： 2020中國航天大會和十大難題

　　圖二：日球?qū)雍托请H空間及其相互作用示意圖